¿Quién logró juntar por primera vez a George Clooney y Brad Pitt hace 20 años?

En 2001, George Clooney dio vida a Danny Ocean, uno de sus personajes más recordados –y quizá uno de los más autocomplacientes, aunque no tanto como el que hizo en Boleto al Paraíso– en la película Ocean’s Eleven, La gran estafa, que dio inicio a una exitosa saga cinematográfica cuyo principal atractivo fue el elenco conformado por estrellas de Hollywood como Brad Pitt, Matt Damon y Julia Roberts.

En la actualidad sabemos que los estudios de cine tienen muy claro –y medido– el poder de convocatoria que pueden tener los famosos del nivel de este par de galanes hollywoodenses (así como el público al que van dirigidos) y que, al juntarlos en un proyecto, crecen las probabilidades de asegurar un mayor éxito en taquilla. Sin embargo, hace 20 años, cuando surgió el proyecto para Ocean’s Eleven (que era el remake de la película original de 1960 con Frank Sinatra y Dean Martin), las cosas no eran tan evidentes como lo son en la actualidad y conseguir que trabajaran juntos por primera vez se debió en gran medida a la visión de un productor.

¿Quién fue el 'lobo' que logró juntar a George Clooney y Brad Pitt por primera vez en La gran estafa?

Fue el colmillo del fallecido productor Jerry Weintraub, quien fue mánager y promotor de giras de conciertos de Frank Sinatra en los años setenta, lo que hizo posible que George Clooney y Brad Pitt actuaran juntos por primera vez en la película Ocean’s Eleven y que en los créditos aparecieran los nombres de otras grandes estrellas de cine como Matt Damon y Julia Roberts, a quienes se les sumaron más astros en las dos secuelas que produjo la saga.

Lo cierto es que antes incluso de que el estudio de cine diera luz verde al proyecto, Weintraub tuvo que convencer a los actores para que se sumaran al proyecto y, para ello, se sirvió de métodos poco ortodoxos pero que, al final, resultaron sumamente efectivos, tanto que podrían dar paso a una película.

Jerry Weintraub, el productor que juntó a George Clooney y Brad Pitt por primera vez en una película

Hace años en un encuentro con medios internacionales en Los Ángeles, Weintraub contó que para darle un nuevo aire a la historia de Ocean’s Eleven tenía la idea de contratar a los actores más hot del momento, que en ese entonces eran, precisamente, George y Brad, ambos amigos de él. “Tengo a ambos en speed dial en mi celular, si les llamo, me toman la llamada”, presumió el productor en aquel momento.

Como el estudio le pedía que tuviera afianzado al elenco que él había prometido para aprobar la película y los actores necesitaban la certeza de que el plan no se vendría abajo, lo que Jerry Weintraub hizo fue ir con George Clooney (quien era gran amigo suyo y con quien se llevaba bastante pesado) y asegurarle que Brad Pitt y Matt Damon ya habían aceptado y que sólo estaban esperándolo a él, por lo que el protagonista de Batman y Robin y Tormenta perfecta dijo que sí, sin imaginar que el productor repetiría la misma táctica con el resto de las estrellas. El resto –como dicen– es historia.

Weintraub, originario de Nueva York y quien impulsó a artistas como Paul Anka en sus inicios, además de promover giras de conciertos de artistas como Elvis Presley, Bod Dylan o Led Zeppelin, es recordado por producir la saga del Karate Kid y la exitosa película Behind the candelabra. Murió el 6 de julio de 2015 a la edad de 77 años.