Ciudadanos japoneses confiaban en una total recuperación, ya que la emperatriz estuvo presente en la serie de eventos públicos el año pasado, pero Naruhito advirtió que Masako "todavía está en camino a la recuperación".
"Su condición tiene sus altibajos y su fatiga tiende a prolongarse después de un gran evento o cuando los eventos ocurren uno tras otro", dijo a los periodistas en una conferencia de prensa para celebrar su 60º cumpleaños.

"Quiero que nunca se agote demasiado, sino que continúe trabajando en lo que puede hacer", dijo, describiéndola como "una buena consultora en asuntos privados y oficiales".
Masako, educada en Harvard y Oxford, dejó de lado una prometedora carrera diplomática para casarse con Naruhito e ingresar a la familia real en 1993.
En 2004, el palacio imperial reveló que había estado recibiendo tratamiento por un trastorno de ajuste inducido por el estrés, lo que la obligó a ausentarse de algunos compromisos reales.