Sean Penn y Hugo Chávez en una de las tres visitas que ha hecho el actor a Venezuela. La imagen es del 3 de agosto de 2007. (Foto: AP)

CARACAS.- El presidente Hugo Chávez elogió al actor estadounidense Sean Penn por salir en su defensa en un programa de la cadena HBO y criticar severamente a la prensa de su país por difundir "mentiras" sobre el gobernante venezolano.

Uno de los viajes que hizo Sean al país sudamericano fue para expresarle a Chávez su intención de rodar en esta nación una película basada en una novela del escritor Alejo Carpentier. (Foto: AP)

Chávez, en un acto público la noche del miércoles, destacó la importancia de "dar la batalla por la opinión pública todos los días" para enfrentar campañas, según él orquestadas por Estados Unidos y sus adversarios internos, para desprestigiar su gobierno.

El mandatario venezolano dijo que el actor y director "salió en una entrevista defendiéndonos. Desde aquí le agradezco mucho".

Penn habló sobre Chávez el viernes durante su aparición en el programa "Real Time with Bill Maher", que difunde la cadena HBO.

"Cada día, este líder electo es llamado aquí dictador, y simplemente lo aceptamos, y lo aceptamos… Debería existir un límite que si se cruza ... (el periodista que lo haga) vaya a prisión por este tipo de mentiras", dijo el ganador de dos premios Oscar.

Penn se ha reunido en Caracas en tres ocasiones con el líder venezolano, incluyendo en una visita en el 2008 en el rol de periodista independiente.