¿Quién es el príncipe Andrés, el hijo de Isabel que está en el ojo del huracán?

Como ha sucedido con otros príncipes que seguramente no llegarían al trono –Estefanía de Mónaco, hermana de Alberto II; el príncipe Harry, hermano del príncipe William; la princesa Margarita, hermana de la reina Isabel– Andrés debió cargar con responsabilidades de miembro de la realeza, pero no tantas como para mantenerlo demasiado entretenido. ¿El resultado? Andrés, duque de York, siempre fue un poco más “travieso” que Carlos o Ana, sus hermanos mayores y se divirtió mucho más.

¿Qué hace el príncipe Andrés?

Andrés no quiso ir a la universidad. En su lugar, se enlistó en la Marina Real británica, a la que perteneció por 20 años, y viajó por el Atlántico para servir en la Guerra de las Malvinas en 1982. Con sólo 22 años, piloteó el helicóptero Sea King. Como el riesgo era mucho, el gobierno británico solicitó que se le dieran labores de oficina, pero la reina permitió que permaneciera con su barco, Invincible.

Al final de la guerra, la nave volvió al puerto de Portsmouth, donde fue recibido como héroe no sólo por el pueblo británico, sino por sus orgullosos padres.

En su momento, los tabloides ingleses dieron al hijo favorito de la reina, como es bien sabido, el apodo de “Randy Andy”, por su fama de playboy. A mitades de los 80, apareció Sarah Ferguson, o “Fergie”, como se le conoce también.

Los escándalos de Andrés de Inglaterra

Aunque Fergie y Andrés se conocían desde niños, fue Diana de Gales quien hizo de cupido en las carreras de Royal Ascot. Su boda, el 23 de julio de 1986 en la Abadía de Westminster, fue vista por millones en televisión. Este día, la reina otorgó a Andrés y a Sarah Ferguson el ducado de York.

La luna de miel duró poco, pues la pareja se separó en 1992 y se divorció finalmente en 1996, no sin antes convertirse en padres de dos niñas, la princesa Beatriz, nacida en 1988, y la princesa Eugenia, en 1990.

A pesar de que el matrimonio terminó, el duque de York y Sarah Ferguson mantienen una relación amigable e incluso los tabloides han especulado que pudieran volver, cosa que nunca se ha concretado.

El príncipe Andrés y Jeffrey Epstein: cómo se hicieron amigos

En 2001, se retiró de la Marina y comenzaron sus actividades como miembro de la familia real de tiempo completo, cumpliendo el cargo de representante especial del Reino Unido para Comercio e Inversión.

Su trabajo consistía en defender los intereses empresariales de su nación en el extranjero, labor que llegó a su fin abruptamente cuando en 2010 fue relacionado con Jeffrey Epstein, un famoso millonario registrado como agresor sexual que ya había pasado un tiempo en la cárcel por un caso de prostitución de menores.

El duque ha admitido su amistad tanto con Epstein como con Ghislaine Maxwell, muy cercana al millonario y quien los presentó –lo cual fue imposible negar, dado que existen fotografías con ellos, tanto en sus propiedades como en el mismo Castillo de Balmoral, propiedad de la reina–, aunque también se ha defendido asegurando que no ha cometido ningún delito y que su relación era sólo de una amistad lejana.

En 2021, el príncipe se vio involucrado directamente en el caso. Virginia Giuffre, conocida también como Virginia Roberts, demandó a Andrés en 2021 en Nueva York, señalando que había abusado sexualmente de ella en 1998, cuando tenía sólo 15 años. Según la demandante, lo hizo en repetidas ocasiones, en propiedades que pertenecían a Epstein y Maxwell en Londres, Nueva York y las Islas Vírgenes.

Sus abogados respondieron que la demanda “no tiene fundamento” y el padre de Beatriz y Eugenia ha negado “categóricamente” haber agredido a Giuffre. En pocas horas se llevará a cabo una audiencia en Manhattan vía videoconferencia que podría definir mucho de lo que vendrá para el príncipe Andrés.

Al tratarse de una demanda civil, no hay posibilidad de que enfrente cargos penales. Giuffre pide una cantidad monetaria que no se ha especificado, pero el golpe al royal va mucho más allá de lo económico.

El caso ya le ha afectado irreversiblemente, tanto en su reputación como en su vida pública puede 2019, cuando dio una entrevista a la BBC, se alejó para siempre de sus deberes reales. La última vez que se le vio en público fue en abril pasado, durante el funeral de su padre, el duque de Edimburgo, rodeado de su familia cercana.

Por su parte, sus abogados buscarán en esta semana crucial que el caso se archive, dado que Giuffre firmó una acuerdo con Epstein que la imposibilitaría de ir contra algunos “potenciales acusados” de su entorno. Sin embargo, los abogados de Giuffre aseguran que el duque no es parte de aquellos “cubiertos” por este acuerdo.

Pase lo que pase, la prensa nacional e internacional tiene al duque de York en la mira. De resultar culpable, podría ser un peso demasiado duro de cargar no sólo para el príncipe de 61 años, sino para la familia real entera.