Productor admite que trató de hundir a Letterman

Un ex productor de televisión presionado por las deudas y cegado por los celos admitió el martes que trató de tomar venganza y dinero al chantajear al presentador David Letterman en un caso que destapó los amoríos del animador con sus empleadas.

Robert "Joe" Halderman, de 52 años, se declaró culpable de intento de robo agravado, aceptando que trató de estafar 2 millones de dólares a la estrella del programa nocturno "Late Show" de la cadena CBS.

El acusado amenazó con destruir la reputación de Letterman dando a conocer sus aventuras en el trabajo, gracias a información que obtuvo, según las autoridades, del diario de una ex novia.

El acuerdo que hizo Halderman — ex productor del programa de CBS "48 Hours Mystery"— lo salva de una sentencia de hasta 15 años de cárcel. A cambio, el hombre podría ser condenado a seis meses en prisión y 1.000 horas de servicio comunitario.

El acuerdo también libera a Letterman de un juicio que pudo acabar ventilando toda su vida privada, aunque el comediante muy astutamente minó las intenciones de Halderman al confesar él mismo que tuvo relaciones con algunas de las mujeres de su equipo de trabajo.

En un inicio el caso amenazó con perjudicar la buena imagen de Letterman. El mismo confesó en su programa el 1o. de octubre que sus aventuras fueron "espeluznantes" y contó el intento de chantaje.

Halderman se disculpó en la corte con el animador de "Late Show", leyendo una declaración, pero lo hizo tan rápido que el juez tuvo que pedirle que fuera más despacio.

"Yo intenté extorsionar por dos millones de dólares a David Letterman al amenazar con revelar información personal y privada acerca de él", indicó. "Siento un gran remordimiento por lo que he hecho".

Afuera de la corte Halderman repitió su disculpa y declinó conceder entrevistas. Permanecerá libre bajo fianza hasta que se lea su sentencia el 4 de mayo.

El programa CBS News dijo que Halderman ya no es empleado pero declinó especificar si renunció a su cargo como productor, o lo despidieron.

A través de sus abogados, Letterman agradeció a los fiscales de Manhattan por llevar el caso.

"Cuando ellos se involucraron en este caso, tuve completa fe de que era inevitable un resultado justo y apropiado", dijo en una declaración escrita que los abogados leyeron afuera de la corte.